Das Corticotropin-Releasing-Hormon, kurz CRH, ist ein Botenstoff, den das Gehirn in Stresssituationen ausschüttet. Er gibt dem Körper das Signal, in Alarmbereitschaft zu gehen. Was weniger bekannt ist: CRH wirkt nicht nur im Gehirn, sondern auch direkt im Darm. Dort aktiviert es bestimmte Immunzellen in der Darmwand, die daraufhin den Darm empfindlicher machen. Bei Menschen mit Reizdarmsyndrom reagiert dieses System bereits auf kleine Auslöser, und es beruhigt sich nach Ende der Belastung langsamer als bei anderen. Das erklärt, warum sich Stress so zuverlässig im Bauch bemerkbar macht.