Zöliakie ist eine Autoimmunerkrankung, bei der Gluten, ein Eiweißbestandteil in Weizen, Dinkel und Roggen, eine Entzündungsreaktion in der Dünndarmschleimhaut auslöst. Diese Entzündung schädigt mit der Zeit die Strukturen, die für die Nährstoffaufnahme zuständig sind. Beim Verdacht auf Reizdarmsyndrom wird Zöliakie routinemäßig ausgeschlossen, weil sich die Beschwerden stark überschneiden: Blähungen, Krämpfe und wechselnder Stuhlgang kommen bei beiden vor. Erst wenn eine Zöliakie ausgeschlossen ist, kann die Diagnose Reizdarmsyndrom gestellt werden.