Das Ausmaß der Auf- und Abwärtsbewegung des Zwerchfells bei der Atmung. Bei ruhiger Atmung beträgt sie etwa 1,5 bis 2 Zentimeter, bei tiefer Atmung kann sie auf 7 bis 10 Zentimeter ansteigen. Eine eingeschränkte Exkursion entsteht durch flache Thorakalatmung (Brustatmung), chronische Anspannung der Abdominalmuskulatur (Bauchmuskulatur), fasziale Verdichtungen im Zwerchfellbereich oder strukturelle Einschränkungen der unteren Rippen. Die Folge ist eine verminderte Pumpwirkung auf Lymphe, Pfortaderblut und venösen Rückfluss sowie eine reduzierte mechanische Unterstützung des gastroösophagealen Übergangs (Übergangs von Speiseröhre zu Magen). In der Osteopathie gehört die Beurteilung der Zwerchfellexkursion zur Grunduntersuchung bei Verdauungs-, Atem- und Kreislaufbeschwerden.